每晚輾轉反側的您，或許也是因為「慢性失眠」嗎？

將《東醫寶鑑》的「神」概念以現代醫學語言來解讀，可以視為與我們大腦複雜的神經傳導物質、荷爾蒙平衡，以及自律神經系統的和諧有著密切關聯。每晚難以入眠的痛苦，正是這項精細平衡遭到破壞的有力證據。睡眠不只是讓身體休息，更是大腦清除白天堆積的疲勞物質並重新整理記憶的必經過程，若這個過程受到干擾，可能會引發嚴重的健康問題。 最關鍵的正是名為「褪黑激素」的睡眠荷爾蒙。夕陽西下後，松果體便開始分泌褪黑激素，向我們的身體傳達「該睡覺了」的信號；然而，過度暴露在明亮光線下（特別是智慧型手機、電視、電腦散發的藍光）或作息不規律，褪黑激素的分泌就會受到抑制而難以入睡。這就如同《東醫寶鑑》所描述的「神」無法回到自己的居所而到處遊蕩一樣，會讓大腦在夜晚也誤以為「仍是該清醒的時刻」。 此外，現代人的失眠症也與壓力息息相關。慢性壓力會促使腎上腺皮質分泌名為「皮質醇」的壓力荷爾蒙，而皮質醇扮演著維持覺醒狀態的角色。夜晚皮質醇濃度若持續偏高，我們的身體就會如同處於「緊急事態」般做出反應，過度活化交感神經，最終可能導致難以入睡的入睡障礙，或是睡到一半經常醒來的維持睡眠困難。心臟持續撲通撲通狂跳、腦海思緒混亂的經驗，大家應該都經歷過吧？這正是身為「神」之君主的心變得不穩定，交感神經處於過度亢奮的狀態。 更進一步來說，腦內的神經傳導物質γ-胺基丁酸與血清素的不平衡，也對失眠症有極大影響。γ-胺基丁酸能抑制大腦活動、帶來安定感並誘導睡眠，而血清素則在調節情緒的同時扮演著褪黑激素前驅物的角色。如果它們無法正常發揮功能，大腦無論在白天或夜晚都無法休息，持續處於不穩定的狀態。這些複合性因素交織在一起，讓我們度過無眠之夜，這已超越單純的疲勞，可能會對免疫力下降、憂鬱感、認知能力下降等全身健康造成深遠影響，是絕對不能輕忽的問題。