若因內心不安而無法入睡

《東醫寶鑑》所說的「神」之穩定，在現代科學中可以用「腦功能的協調」與「自律神經系統平衡」來解釋。每晚飽受不安感折磨而無法入眠，可以視為大腦內部複雜的神經學與內分泌學相互作用失衡的結果。 特別是「不安」這種情緒，與位於大腦深處的杏仁核過度活化密切相關。杏仁核扮演著感知威脅並引發恐懼或不安反應的情緒「警報中心」角色。白天若持續暴露於壓力因子中，這個杏仁核就會過度運作並刺激交感神經系統，使我們的身體準備進入「戰鬥或逃跑」狀態。心跳加快，肌肉緊繃，精神維持在覺醒狀態。 這種狀態若延續到夜晚，我們身體就會失去引導睡眠所需的荷爾蒙與神經傳導物質的平衡。預告睡眠開始的褪黑激素分泌受到抑制，壓力荷爾蒙皮質醇數值在夜間也維持在高水平。皮質醇原本的作用是幫助早晨從睡眠中醒來，但若在夜間偏高，就會妨礙深度睡眠並降低睡眠品質。就像大腦在夜間也如白天般忙碌運轉一樣。 此外，大腦的下視丘-腦下垂體-腎上腺軸是調節壓力反應的核心系統，慢性的不安與壓力會持續刺激這個HPA軸，誘發過度的皮質醇分泌。這會提高夜間覺醒頻率，干擾快速動眼期睡眠與非快速動眼睡眠的模式，從而導致睡眠片段化。最終會讓人產生「好像有睡著，但一點也不清爽」的感覺。 神經傳導物質的失衡也是重要原因。在緩解不安與引導睡眠中扮演重要角色的抑制性神經傳導物質如γ-胺基丁酸功能低下，或是調節情緒與幸福感的血清素平衡破裂，都會使不安感與憂鬱感加劇。這種失衡會導致腦波的變化，在入睡前阿爾法波（放鬆狀態）減少，取而代之的是β波（覺醒狀態）佔優勢，從而引發失眠。 最終，《東醫寶鑑》所言的神不守舍，在現代醫學角度來看，可以視為由大腦特定部位過度活化、神經傳導物質失衡、自律神經系統失調以及荷爾蒙調節系統運作異常等複合因素所引起。比起單純服用安眠藥強行入睡，現代科學也認同，消除引發不安的根本生物系統失衡並尋回「心靈的平靜」，才是通往真正優質睡眠的道路。