腦血管問題導致說話不清楚的失智症？掌握血管性失智症初期症狀！

當察覺到摯愛的父母或親近之人語言能力或行為出現微妙變化時，我們通常很容易單純認為「只是年紀大了」。然而，了解這些變化可能是因腦中小血管問題而出現的「血管性失智症」初期訊號，是非常重要的。血管性失智症是一種由於腦部血液供應出現問題導致腦組織受損而引發的失智症形式，表現出與阿茲海默型失智症不同的特徵。 最顯著的特徵之一是認知功能下降呈現「階段式」變化。症狀可能會突然惡化，或特定功能迅速下降，有時看似好轉卻又再度惡化。特別是在經歷中風之後出現失智症狀的情況很多，但即使沒有明顯的大中風，微小血管逐漸受損也可能發病。這也被稱為「小血管性失智症」，多數是由於細微的腦血管病變累積所致。 主要症狀首先是「認知功能下降」。除了記憶力減退外，判斷力、注意力、問題解決能力等整體執行功能往往會出現問題。這可能會直接對維持日常生活造成困難。而最引人注目的症狀之一就是「語言障礙」。說話速度變慢、找詞困難而結巴、發音變得口齒不清等症狀都可能出現。有時也會以類似「失語症」的形式表現，這是當腦部負責語言的區域發生血液供應問題時所引起的。 此外，「步態障礙」也是血管性失智症的重要初期訊號。走路步伐變得不穩、步幅變小，甚至出現拖著腳走的步態。由於難以保持平衡，跌倒的風險也會增加。這是因為負責腦部運動功能的區域出現了血液循環問題。同時，情緒起伏加劇也是血管性失智症患者常見的表現。無故笑或哭、容易發脾氣或變得冷漠等，常常在情緒調節上遇到困難。這是腦部情緒調節中樞受損時出現的現象。 血管性失智症最大的病因是高血壓、糖尿病、高脂血症、吸菸、肥胖等威脅腦血管健康的慢性疾病。這些疾病會損傷並硬化腦血管，阻礙血液流動。因此，血管性失智症的預防與管理始於對這些基礎疾病的徹底控制。若能早期診斷並進行適當管理，完全有機會延緩症狀惡化並改善生活品質，因此不放過任何微小變化並諮詢專科醫師，比什麼都重要。