「口渴得很不尋常！」您的口渴，難道是糖尿病初期症狀嗎？

《東醫寶鑑》所說的「津液枯竭」與「火熱」概念，與現代醫學說明的「糖尿病」初期症狀有著驚人的契合點。特別是最常見的第2型糖尿病，就是從身體調節血糖的過程出現問題開始的。 食物在被攝取後會被分解為葡萄糖，經由血液輸送到全身細胞，而胰臟分泌的荷爾蒙「胰島素」則扮演將葡萄糖送入細胞內的鑰匙角色。然而，一旦胰島素功能出現異常，血液中的葡萄糖無法進入細胞並持續堆積，就會形成「高血糖」狀態。就像交通塞車一樣，血管中塞滿了葡萄糖。 當血液中的葡萄糖濃度過高時，人體為了降低此濃度，會將細胞中的水分拉入血液中。在這個過程中，細胞會陷入「脫水」狀態而感到強烈口渴，這正是「多飲」，也就是不斷想喝水的原因。無論喝多少水，細胞依然處於口渴的狀態。 與此同時，腎臟為了過濾血液中過多的葡萄糖而加速運作。但如果葡萄糖量過大，腎臟無法完全再吸收，就會將葡萄糖經由尿液排出。此時葡萄糖會帶走大量水分，因而產生尿量急遽增加的「多尿」現象。頻繁跑廁所且尿量大增，往往連夜間睡眠都受到干擾。 如此持續的口渴與頻尿會破壞體內水分平衡，進一步甚至可能引發電解質不平衡。此外，由於細胞無法正常利用葡萄糖作為能量來源，往往還會伴隨無論怎麼吃都提不起勁、感到倦怠的「多食」與「疲勞感」。這正是《東醫寶鑑》的「津液消耗」與「火熱」，在現代醫學中可被詮釋為「細胞脫水」以及「慢性發炎、代謝失衡」之處。糖尿病初期症狀可能十分輕微，但長遠來看，可能會對血管、神經、腎臟、眼睛等全身器官引發嚴重的併發症，因此絕不能掉以輕心。留意健康檢查或身體發出的細微訊號，及早發現並加以管理，比什麼都重要。