懸浮微粒、沙塵暴！從攻擊我肺部的最惡敵人中存活下來的方法

《東醫寶鑑》所提到的肺部角色與外在邪氣侵入的觀點，在現代醫學角度也非常有趣。這裡「肺主皮毛，肺氣虛弱則腠理開，風邪因而侵入」的概念，成為了今日解釋「呼吸道黏膜免疫」、「皮膚屏障功能」以及「環境性過敏反應」的重要線索。我們的呼吸系統從鼻子到支氣管、肺泡，全都覆蓋著黏膜。這層黏膜發揮著過濾並防禦外部有害物質的重要第一道防線功能。黏液與纖毛運動，以及多樣的免疫細胞，都在努力捕捉並清除從外界進入的懸浮微粒、沙塵暴、花粉等過敏原。 懸浮微粒，特別是PM2.5以下的細懸浮微粒，因顆粒極小不僅能深入滲透至肺泡深處，其本身就含有重金屬、有機化合物、細菌等有害物質。沙塵暴除了中國內陸的沙塵之外，也往往夾帶了工業汙染物質。當這些物質接觸到我們的呼吸道黏膜時，超越了單純的物理性刺激，會擾亂免疫系統並誘發發炎反應。這與《東醫寶鑑》中所說的「風邪」，即來自外部的壞氣打破我們身體平衡的概念不謀而合。 我們體內的免疫系統一旦將這些外部物質識別為「威脅」，就會分泌組織胺、白三烯等發炎介質。流鼻水、打噴嚏、鼻塞、痰、咳嗽以及眼睛發癢等，都是它們為了防禦我們身體而展開的一種如「戰爭」般的反應。持續暴露於懸浮微粒中會引發慢性氣道發炎，這會提高「氣道高反應性」，進而導致過敏性鼻炎或氣喘症狀惡化。此外，肺部健康不僅止於呼吸系統問題，還會影響自律神經系統，進而延伸出全身疲勞、消化不良、心理焦慮等問題。「衛氣」變弱，最終意味著我們身體整體的免疫系統變弱，這與壓力、睡眠不足、不規律飲食等現代人的生活習慣也深切相關。肺部唯有強健，才能維持面對外在環境變化而不動搖的堅固免疫力。