沒有胃藥就無法生活的你，慢性胃炎可能不是病，而是習慣造成的？

慢性胃炎是指胃黏膜持續發生發炎而導致組織損傷的狀態。這不是單純覺得「胃有點火燒心」就能輕忽的問題，長期下來也可能進展為萎縮性胃炎或腸上皮化生，因此需要多加注意。現代醫學指出，慢性胃炎的主要原因包括幽門螺旋桿菌感染、長期服用非類固醇消炎止痛藥以及膽汁逆流等。然而，除了這些原因之外，我們還必須注意到，《東醫寶鑑》中提到的「壓力」與「飲食習慣」在現代醫學中也具有極其重要的影響。 人體的胃與我們的情緒之間的關聯比想像中更為緊密。這要歸功於名為「腦腸軸」的複雜神經系統。大腦與胃腸透過迷走神經直接溝通，甚至有90%以上的血清素等神經傳導物質是在腸道生成的，彼此之間有著極為緊密的交互影響。當承受壓力時，大腦會分泌壓力荷爾蒙皮質醇，這種荷爾蒙會減少胃的血流、抑制黏液分泌，並增加胃酸分泌，使胃黏膜更容易受到傷害。這就像在戰場上防護罩變弱是一樣的道理。 此外，現代人的飲食習慣往往對胃相當致命。攝取加工食品、過量糖分與飽和脂肪會增加胃腸內的有害菌，並促進發炎反應。不規律的用餐時間、深夜進食的習慣、狼吞虎嚥的習慣，也會讓胃失去休息的空檔而過度工作，導致胃腸功能低下並加劇發炎。這些因素綜合作用下，會削弱胃黏膜的防禦能力，降低保護胃部免受胃酸或消化酵素侵害的能力，進而引發慢性發炎。最終，我們的胃一刻也無法平靜，遭受著壓力與不良飲食習慣的侵襲，並以慢性胃炎這種求救信號表現出來。這就是為什麼比起單純用藥物壓制症狀，了解根本原因並改善生活習慣更為重要。