旅行後腹瀉不止？在腸道內作祟的隱形元凶！

《東醫寶鑑》所提到的「蟲」之概念，在現代醫學中常可被解釋為「原蟲感染」。特別是海外旅行歸來後，若持續出現慢性腹瀉、腹脹、脹氣、體重減輕等症狀，便可懷疑賈第鞭毛蟲、微小隱孢子蟲、痢疾阿米巴等原蟲感染的可能。 這類原蟲透過受污染的水或食物進入人體，附著或侵入小腸、大腸的黏膜，從而誘發發炎。黏膜受損會阻礙營養吸收，最終成為引起慢性腹瀉與體重減輕的主因。腸道內的發炎反應不僅會導致腸道蠕動改變，還會引發腹脹感與氣體生成，大幅降低患者的生活品質。與單純的細菌性腸炎不同，原蟲感染的症狀常持續數週至數月之久，且往往難以用特定抗生素或驅蟲藥治癒，因此專業的診斷與治療是不可或缺的。 此外，腸道健康不僅僅局限於消化功能。人體約有70%的免疫細胞集中於腸道，此處既是免疫的最前線，更是合成90%以上被稱為幸福荷爾蒙的血清素的第二個大腦。若因原蟲感染導致腸黏膜受損、腸道菌叢平衡被打破，除了造成免疫力下降外，還會影響神經傳導物質的生成，引發全身倦怠、無力症，甚至是憂鬱情緒。這樣的情況會對腸腦軸產生負面影響，對我們的情緒與認知功能造成不良影響。因此，請勿將其視為單純的腸道不適而輕忽，若症狀持續過久，請務必至醫院接受準確的診斷與治療。請記住，腸道健康與全身健康息息相關！