孕婦便秘，不靠藥物順暢排便的特級秘訣！

現代醫學正以更精密的科學根據來詮釋《東醫寶鑑》的智慧。懷孕期間的便秘不僅僅是不適感，更可能影響母子健康，因此正確認識非常重要。最主要的原因之一正是「荷爾蒙變化」。維持妊娠所必需的黃體素，在幫助子宮肌層放鬆的同時，也會放鬆我們體內其他部位的平滑肌（構成內臟器官的肌肉）。這會導致消化器官的蠕動（推動食物如波浪般的運動）顯著變慢，就好像腸道變得比平常更懶散一樣。 當腸道緩慢地移動食物時，大腸便有更多時間從糞便中吸收水分。結果導致糞便失去水分而變得乾硬、量變少，進而難以排出。再加上隨著孕期推進，子宮逐漸變大，直接壓迫直腸與結腸。這就像物理性障礙物一樣，進一步阻礙糞便的運行。 除此之外，還有多種原因相互交織影響著孕婦便秘。為了增加胎兒與母體的血容量而經常開立的「鐵劑」，會對腸道造成負擔，是誘發或加重便秘的主要原因之一。另外，孕吐或飲食模式改變導致纖維攝取減少，或是孕期疲勞與身體不適導致活動量降低，也都是使腸道蠕動遲緩的因素。近期的研究認為，懷孕期間發生變化的「腸道菌叢環境」也可能對便秘的發生產生影響。連結腸與腦的「腸腦軸」對荷爾蒙與壓力反應敏感，孕期的荷爾蒙變化與心理壓力會影響此軸線，進而可能改變腸道運動功能。《東醫寶鑑》所說的「津液不足」，在現代醫學中可解釋為水分吸收增加與乾燥的糞便；而「氣滯」則可對應為荷爾蒙引起的胃腸蠕動減弱與物理性壓迫所致的腸道蠕動減緩。