後頸緊繃的壓力型頭痛，脖子向你發出的警訊！

親愛的讀者朋友們，如果以現代醫學的視角來解讀《東醫寶鑑》的智慧，會是怎樣的呢？後頸僵硬且頭部隱隱作痛的壓力型頭痛，在現代醫學中主要被歸類為「緊張型頭痛」。這種頭痛主要是頭部周圍的肌肉，特別是後頸、肩膀以及顳肌持續緊張所引發的疼痛。特徵是宛如戴著緊繃安全帽一般的壓迫感或鈍痛。 為什麼肌肉會如此緊張呢？最大的主因正是「壓力」。承受壓力時，人體會進入被稱為「戰鬥或逃跑反應」的緊急狀態。此時交感神經系統被活化，導致心跳加快、血壓上升，肌肉也隨之大幅收縮。特別是頸部與肩膀周圍的肌肉，是在壓力狀態下最先變得僵硬的部位之一。因長時間電腦作業或使用智慧型手機所造成的「頸前伸」姿勢，也會對頸部肌肉造成極大負擔，進而誘發慢性緊張。 這種肌肉的持續緊張會阻礙血液循環，並使乳酸等疲勞物質在肌肉內堆積。血液循環不順暢時，肌肉便無法獲得充足的氧氣與營養供應，代謝廢物也無法正常排出，導致致痛物質堆積。這些致痛物質刺激周圍的神經，最終便引發了頭痛。 更進一步來說，慢性壓力也會對大腦的疼痛調節系統造成影響。我們的大腦中具有抑制疼痛的「下行疼痛調控系統」，當壓力持續存在時，該系統的功能會減弱，使人對輕微的疼痛刺激產生更敏感的反應。也就是說，當壓力過大時，即使是相同的肌肉緊張程度，也可能會感受到更劇烈的頭痛。 另一個重點在於，頸部與肩膀肌肉的緊張也可能影響大腦的血液供應。頸部有著負責為大腦供應血液的重要動脈經過，當周圍肌肉僵硬結塊時，這些血管會受到壓迫，導致流向大腦的血流暫時減少。雖然這未必達到嚴重的程度，但這種微細的血流變化也可能成為誘發或加劇頭痛的因素。 說到底，《東醫寶鑑》所提到的「氣血鬱滯」或「風寒」，與現代醫學所說明的肌肉緊張、血液循環障礙、神經系統的過敏反應，以及壓力荷爾蒙的影響有著極為密切的關聯。如果是單靠止痛藥無法解決的慢性緊張型頭痛，請記住，我們需要從頸部、肩膀以及壓力管理等層面採取全方位的調適方式。