真是奇怪對吧？因為肚子極度不舒服而就醫，檢查卻顯示胃與腸道沒有特別異常；而背部又痛得難受，前往骨科或復健醫學科求診，得到的答覆往往只是「肌肉痛」。肚子不舒服、背也痛，卻始終得不到明確解答，這種困惑與無奈……我完全能體會。
蘊含祖先智慧的《東醫寶鑑》，很早就對這類症狀提出了深刻見解。背痛並非單純只是背部的問題，它可能源自於體內深處的失調。《東醫寶鑑》〈內景篇〉記載：「胃脘痛連背，是寒痛也。」這裡的「胃脘」指的是心窩與上腹部，也就是胃的部位；「連背」則是指疼痛牽連到背部。這段話說明，如果胃痛且疼痛蔓延至背部，這多半是由於寒邪所致的疼痛。
這裡所謂的「寒邪」，不僅是指溫度低下，更代表人體機能停滯、循環不暢的狀態。當胃腸的消化功能衰退，或是因壓力導致氣機阻滯，就像老舊水管堆積雜質阻礙水流一樣，胃腸周圍的氣血循環也會變得不順暢。胃就像我們體內的「灶火」，肩負著消化食物、吸收營養並將能量輸送到全身的關鍵角色；若這座灶火燃燒不旺，整體的氣力就會減退，進而轉趨虛寒。
這種停滯的氣機，以及積聚在胃腸內的痰或食積等代謝廢物，會沿著人體的「經絡」遊走並誘發疼痛。由於行經胃腸周圍的經絡與背部相連，因此胃腸的問題便會以背部疼痛的形式表現出來。特別是胃與脾是人體氣血生化的根本臟腑，一旦它們的功能下降，全身氣力減退的同時，背部也容易出現痠脹、僵硬、發涼等症狀。因此在《東醫寶鑑》中，即便患者主訴為背痛，也不會將其僅視為背部肌肉的問題，而是重視一併審視內部臟腑、尤其是胃的狀態來調整平衡。請別忘記，我們的身體正是如此精細地相互連結並傳遞訊號的。
