腰部逐漸僵硬！僵直性脊椎炎的韓醫學調理之道

如果上述提到的晨間腰部僵硬與疼痛持續超過3個月，且具有活動後改善、休息反而加劇的特徵，便可以懷疑是否為僵直性脊椎炎（Ankylosing Spondylitis, AS）等「發炎性腰痛」。僵直性脊椎炎是一種侵犯脊柱與薦髂關節（連接臀部與脊柱的關節）的慢性發炎性自體免疫疾病，主要好發於年輕男性，但也可能發生在女性身上。 這項疾病的原因在於人體的免疫系統攻擊自身的關節與韌帶部位而引發發炎。特別是脊柱周圍韌帶附著於骨骼的「著骨點（Enthesis）」最容易發炎，當這種發炎反覆發生，周圍的骨骼便會受到損傷，身體為了修復受損部位便開始生成新骨。隨著這個過程持續進行，脊柱各節逐漸僵硬並如竹子般連成一體，出現「竹節狀脊柱（Bamboo Spine）」的現象。最終會使脊柱失去柔軟度、活動受限，生活品質亦會大幅下降。 現代醫學認為遺傳因素「HLA-B27基因」與僵直性脊椎炎的發病密切相關，並使用非類固醇消炎止痛藥或生物製劑等來控制發炎並延緩疾病進程。《東醫寶鑑》所言「風、寒、濕」阻礙氣血循環而致僵硬的概念，在現代醫學中可詮釋為因發炎導致的微循環障礙、組織水腫以及致痛物質的堆積。此外，補充「腎氣」亦與強化免疫力及整體身體機能、提高身體對抗發炎反應的復原力相呼應。不單只是抑制疼痛，將焦點放在全身平衡與調節自體免疫系統的整合療法至關重要。