運動隔天別再只會說「鐵腿」了！聰明克服 DOMS 的方法

那麼，從現代醫學的角度來看，我們的身體為什麼會在運動隔天那麼痛呢？我們平常俗稱「鐵腿」的現象，在醫學上被稱為「延遲性肌肉酸痛（Delayed Onset Muscle Soreness, DOMS）」。正如其名，這是一種在運動後24至72小時才出現的肌肉痛。雖然很多人以為這只是乳酸堆積引起的疼痛，但事實上，DOMS 是身體內部遠比這更複雜且細微的反應。 最主要的原因正是「肌肉微小損傷」與隨之引發的「發炎反應」。當我們進行平常不使用的肌肉強力收縮或拉長的「離心運動」時，肌肉纖維會產生極微小程度的損傷，就像小小的傷口一樣。這些微小損傷會刺激身體的免疫系統，為了修復受損部位而引發發炎反應。白血球等免疫細胞會聚集到受損部位，分泌前列腺素、緩激肽等引發發炎的物質，而這些物質刺激周邊神經末梢，進而引發疼痛。 此外，肌細胞內的鈣調節功能也會產生變化。運動導致肌纖維膜受損時，細胞內的鈣濃度會異常升高，這些鈣離子會活化特定酵素，促進肌肉蛋白質分解的過程。這也是加深肌肉痛與發炎反應的原因。再加上過度運動會促進皮質醇等壓力荷爾蒙分泌，帶來全身性的疲勞感與免疫力下降。若肝臟的廢棄物處理與能量代謝不順暢，肌肉修復所需的營養供給就會延遲，發炎反應也可能持續更久。《東醫寶鑑》強調肝與筋的關聯，以現代醫學的觀點來看，可視為點出了負責代謝與解毒的肝臟之重要性。 延遲恢復並不單單只是肌肉休息時間不足所造成。睡眠不足、營養不均衡、壓力等全身狀況不佳時，身體就無法有效修復受損的肌肉。特別是在睡眠期間，生長激素分泌，在再生與修復受損肌肉上扮演著重要角色，若是睡眠不足，這個過程自然會受到阻礙。如果超越了「鐵腿」，伴隨著撕裂般的劇烈刺痛、水腫或瘀青，可能就不是單純的 DOMS，而是「肌肉撕裂」，此時務必接受專家的診察。肌肉痛是身體在說「我現在正在修復中！」的信號，傾聽這個聲音並做出明智的應對至關重要。