如果把我們的身體比喻為一座古宅,膀胱就像是在家中儲存珍貴水分的大水缸。而緊緊蓋好這個水缸的蓋子,並且只在需要時才打開的守門人,正是我們身體的「腎臟」。《東醫寶鑑》中對無法好好控制尿液的症狀做出了這樣的解釋:「小便不禁者,多因久病虛弱,或年老氣衰,此皆腎氣虛衰所致。」
這裡所說的腎臟,不僅僅是指解剖學上的腎臟,它更是儲藏人體精氣、作為生命活動根源的極重要能量中心。腎氣充沛時,水缸的蓋子就會緊緊閉合而不漏尿,並能在需要時暢快地排空。然而,若這個腎臟的守門功能減弱了會如何呢?水缸的蓋子變得鬆動,彷彿風一吹水就會漏出來一般,膀胱明明還沒裝滿,卻總是急著想排尿,稍微憋一下就忍不住流出來。脾胃之氣虛弱導致體內濕氣停滯,或是肝氣鬱滯妨礙膀胱調節能力的情況雖然也有,但《東醫寶鑑》的智慧認為,根本原因在於全身氣血,特別是生命根源的腎氣不足,導致膀胱的調節能力下降。像這樣身體平衡被打破、精氣枯竭時,我們體內的水道就容易像失去韁繩般失控紊亂。此時不應單純將其視為膀胱問題,而是該回頭檢視身體核心能量是否正在枯竭的時候了。