不知不覺「Oops!」大便失禁，用漢方打造強健括約肌的方法

如果說《東醫寶鑑》強調的是身體的平衡與氣息，那麼現代醫學則是從神經學與解剖學的角度，極其精密地解釋肛門括約肌的功能。在人體的肛門處，大致有兩種重要的肌肉，分別是無意識控制的肛門內括約肌與有意識控制的肛門外括約肌。這兩條括約肌就像一個團隊般緊密合作以調節排便。🤝 肛門內括約肌在平時也能維持約70至85%的收縮力，扮演著防止糞便滲漏的角色。由於受到自律神經系統的支配，即使我們沒有刻意注意，它也會自主運作。相對地，肛門外括約肌則是我們試圖憋便時，有意識進行收縮的肌肉，受到軀體神經系統的支配。這兩條括約肌與骨盆底肌群一起接受精巧的神經網路指令而活動，其中陰部神經與薦神經叢扮演著重要角色。 造成大便失禁的原因非常多樣。第一是神經損傷。特別是在生產過程中，陰部神經或肛門括約肌周圍神經相當容易受損。糖尿病、脊髓損傷、腦中風等神經系統疾病也會引發神經損傷，導致括約肌功能下降。就像電線斷裂時電燈就無法運作一樣，神經一旦受損，大腦的指令就無法正確傳達給括約肌。 第二是括約肌本身的損傷。分娩時的會陰部切開或裂傷、痔瘡手術後遺症、肛門外傷等，都可能直接損傷括約肌組織或使其變弱。老化也是重要原因之一，隨著年齡增長，肌肉量與肌力自然減少，支撐括約肌的膠原纖維彈性也隨之下降，控制功能便可能減弱。這與《東醫寶鑑》將腎氣虛弱與老化相連結的概念是不謀而合的。 第三，慢性腹瀉或便秘也可能引發或加重失禁症狀。慢性腹瀉會給予括約肌持續的負擔而使其疲勞，而便秘導致的過度用力則可能對括約肌及周圍神經造成損傷。像大腸激躁症這類腸道功能本身不穩定的情況，糞便的黏度或排便速度會變得不規則，括約肌也可能難以發揮正常作用。 在現代醫學中，為了釐清這些原因，會透過肛門內壓檢查、經肛門超音波、神經傳導檢查等方式，精密診斷括約肌的功能、結構以及神經是否受損。並且根據檢查結果，透過骨盆底肌運動、生物回饋治療、藥物治療，甚至手術治療，例如括約肌成形術或人工括約肌植入等多種方法來減輕患者的痛苦。傳統醫學的「內部平衡」與現代醫學的「精準診斷與治療」雖然是不同的切入方式，但目標都是為了提高患者的生活品質。讓我們一起找回健康的肛門狀態吧！