《東醫寶鑑》並未單純認為「吃得多就會發胖」,而是將體重增加視為體內氣機與循環出現問題的信號。就像耕種農地時,有些植物需要更多肥料,有些植物則需要更多水分一樣,每個人發胖的原因都不盡相同。
《東醫寶鑑》中說明了最常見的兩個原因,即「氣虛」與「濕痰」。「氣虛」是指體內的引擎減弱,產生和利用能量的效率下降。處於容易疲憊、不想活動、進食後依然沒有力氣且消化變慢的狀態。當缺乏氣力時,體內的新陳代謝就會減慢,使身體轉變成容易積聚廢物的體質。
「濕痰」是指體內停滯了不必要的水分或黏稠的廢物。如同濕透的海綿吸飽了水一般,身體會感到沉重且水腫,廢物堆積在體內各處,妨礙了血液循環與淋巴循環。「痰」則是這種濕氣進一步黏稠凝結而成的塊狀廢物,在肥胖患者體內特別多見,也是腹部脂肪、側腰贅肉以及如橘皮組織般頑固硬肉的主要成因。
此外,《東醫寶鑑》將脾胃視為人體的「根基」與「化學工廠」,負責妥善消化食物、吸收營養並排出廢物。一旦脾胃功能減弱,即使攝取再優質的食物也無法妥善消化,反而在體內生成濕痰並消耗氣,轉變成容易發胖的體質。因此,《東醫寶鑑》強調,必須掌握個人身體狀態與生活習慣所表現出的多樣「模式(辨證)」,找回體內平衡的根本處方至關重要。關鍵不在於單純歸咎體質,而是要傾聽「目前身體的狀況與由來」。