鐵劑吃多一定好？過量恐堆積肝臟釀成疾病！

鐵構成了血紅素以運送氧氣，也是能量代謝所必需酵素的核心成分，是維持生命不可或缺的重要礦物質。然而，當這種重要的鐵在體內累積超過所需時，情況就會截然不同。「血色素沉著症」正是因這種鐵過量積聚而發生的代表性疾病，主要可分為由遺傳因素引起的「原發性」，以及因其他疾病（如頻繁輸血等）造成的「續發性」。 我們的身體擁有調節鐵吸收量的精密系統，但若因遺傳因素（特別是HFE基因突變）等導致這項調節能力受損，小腸便會過度吸收鐵。這些被吸收的鐵隨著血液循環，主要過量沉積於肝臟、胰臟、心臟、關節、皮膚等多個器官。特別是肝臟作為儲存鐵的主要器官之一，往往是最先且最嚴重受損的部位。 過量的鐵會在體內促進產生強烈氧化壓力的「自由基」。這些自由基會損害肝細胞的脂質、蛋白質與DNA，引起肝細胞凋亡並誘發發炎反應。初期通常沒有任何症狀，或僅表現為不明確的疲勞感、無力感，因此難以察覺。然而隨著時間推移，肝組織會逐漸纖維化，最終發展為「肝硬化」，嚴重時更會大幅提高「肝癌」的發生風險，是一種可怕的疾病。 除肝臟之外，過量的鐵還會引起多種問題。若沉積在胰臟，會阻礙胰島素分泌而誘發「青銅色糖尿病」；沉積在心臟，則可能引起心律不整或心肌病變，進而導致心臟衰竭。沉積在關節會引發慢性關節痛與關節炎；沉積於皮膚則可能導致氣色暗沉或轉為青銅色的色素沉著過度。此外，還可能伴隨因性腺功能低下症導致的性慾減退、勃起功能障礙等荷爾蒙失衡問題。 正因血色素沉著症會引起跨多個器官的嚴重併發症，早期診斷與治療極為關鍵。透過血液檢查測定血清鐵蛋白濃度與轉鐵蛋白飽和度，可評估是否存在鐵過量，必要時還能透過基因檢測確診。若診斷為鐵過量，透過定期的放血療法來調節體內鐵含量，是最有效的治療方式。單純感到疲倦時，在補充鐵劑之前，確切了解體內的鐵狀態才是最重要的關鍵。