吃得下卻長不胖還老腹瀉？胰臟功能檢查不可少！

以現代醫學的視角來審視《東醫寶鑑》中的「脾胃」，會發現其核心正是名為「胰臟」的奇妙器官。胰臟位於人體肚臍上方、胃部的後方，是個體積雖小卻極為關鍵的器官，主要扮演兩大重要角色。其一是分泌調控血糖激素胰島素的「內分泌功能」；另一個則是我們今天要談的「外分泌功能」，也就是分泌消化酵素的作用。 胰臟分泌的消化酵素，宛如將食材細細切碎、汆燙烹調的專業廚師。包括分解碳水化合物的澱粉酶、分解蛋白質的蛋白酶，以及最重要的脂肪分解利器脂肪酶。這些酵素必須將食物分解成微小分子，我們的小腸才能有效吸收這些營養素。如果這個過程無法順利進行，無論吃進多麼豐富的美食，最終也只能是「看得到吃不到」。 然而，一旦胰臟功能衰退會發生什麼事呢？醫學上稱之為「胰臟外分泌功能不全」，這時消化酵素分泌不足，食物無法被正常分解。特別是脂肪比起其他營養素，需要更多的脂肪酶來進行分解，因此當胰臟功能低下時，脂肪消化往往最先出現問題。這與《東醫寶鑑》所指出脾胃運化功能低下的論點驚人地一致。 未能妥善消化的脂肪無法在小腸被吸收，直接流入大腸，這就是「脂肪瀉」的由來。不知道您是否曾有過排便黏稠油膩、漂浮在水面上或黏在馬桶上的經驗？這不僅僅是便秘或腹瀉，更是身體無法順利吸收營養素的強烈警訊。這樣的症狀足以成為超越一般消化不良、存在營養吸收不良的明確證據。 長期的胰臟功能低下不僅止於脂肪瀉。隨著蛋白質與碳水化合物的吸收也逐漸受阻，即使吃得再好也會體重減輕、渾身無力，最終演變成慢性的營養吸收不良狀態。維生素A、D、E、K等脂溶性維生素原本需隨同脂肪一併吸收，在脂肪無法消化的情況下，這些重要維生素也極易缺乏。嚴重時可能引發骨質疏鬆症、視力減退、免疫力低下、肌肉流失等全身性問題，大幅降低生活品質。 導致胰臟功能不全的原因相當多元。最常見的是慢性胰臟炎造成的胰臟組織受損，其他還包括囊性纖維化等遺傳性疾病、胰臟癌、胃切除術後併發症，甚至是自體免疫疾病所致。由此可見，胰臟功能減退並非單純的消化不良，而是必須找出根本病因並予以治療的重要疾病。 在診斷方面，可透過糞便檢查測定胰酵素含量的「糞便彈性蛋白酶檢測」，或是直接評估胰臟功能的「促胰液素刺激試驗」等方式來進行。當然，也會利用電腦斷層掃描或磁振造影等影像學檢查來確認胰臟是否存在結構性病變。現代醫學雖然詳盡闡明了胰臟這個具體器官的功能，但其核心本質與《東醫寶鑑》在「脾胃運化功能」的宏觀架構下理解人體消化吸收過程的智慧不謀而合。將吃下的食物徹底轉化為體內能量的細緻過程，我們的身體今天也正不斷努力著。千萬不要輕忽身體發出的微小訊號。