總是忍不住在深夜吃東西？用食物發洩「火」的危險習慣

當身體承受壓力時，大腦會宣布進入緊急狀態，並透過下視丘-腦下垂體-腎上腺軸分泌名為「皮質醇」的壓力荷爾蒙。皮質醇在短期內能供應能量以對抗壓力，但若長期慢性分泌便會成為問題。皮質醇是促進食慾，特別是增加對高糖、高脂食物渴望的罪魁禍首。因為這類食物能暫時活化大腦的獎賞系統，分泌名為「多巴胺」的快樂物質。因壓力而疲憊的大腦，很容易深陷於這種多巴胺的誘惑中。 深夜食慾特別旺盛也與此密切相關。到了夜間，人體應分泌「褪黑激素」來誘導睡眠，「瘦素」這種飽足感荷爾蒙應該上升，而「飢餓素」這種食慾促激素則應該下降。然而，若因壓力與不規律的生活習慣打破了這種荷爾蒙平衡，夜間飢餓素便會維持在高濃度，並產生瘦素阻抗，導致即使吃飽了也很難感受到飽足感。此時再加上皮質醇的作用，就會形成深夜不斷尋找宵夜的惡性循環。 並非單純因為飢餓而進食，而是為了安撫情緒上的空虛而尋求食物的「情緒性進食（emotional eating）」更為危險。特別是甜食會讓血糖急劇上升，刺激血清素分泌並帶來短暫的幸福感，但隨後血糖驟降，讓人渴望更強烈的甜味，陷入「血糖飆升」與「胰島素阻抗」的枷鎖。長期而言，這不僅會增加肥胖、糖尿病、心血管疾病的風險，還會加重消化系統負擔，演變成慢性腸胃障礙或逆流性食道炎。我們必須牢記，人體的大腦與荷爾蒙系統對情緒的火花，也就是「火」，反應是極為敏感的。