再也撐不下去了！職業倦怠，熱情消耗殆盡的最糟時刻

那麼，我們的身體為什麼會跌落到如此谷底呢？從現代神經科學與內分泌學的角度來看，《東醫寶鑑》所說的「內傷」與「七情傷」概念，與「慢性壓力反應」驚人地一致。🧠 持續的壓力會過度活化大腦的下視丘-腦下垂體-腎上腺軸。這個HPA軸是為了對抗或逃避壓力而誘發「戰鬥或逃跑反應」的核心系統。起初它能幫助身體良好地應對壓力，但如果持續過久，反而會開始產生反效果。 最先受損的是壓力荷爾蒙皮質醇的平衡。起初皮質醇會大量分泌以暫時提供力量，但隨著時間推移，腎上腺變得疲憊，分泌皮質醇的能力便會下降。長期處於高濃度的皮質醇固然是個問題，但因腎上腺耗竭而急劇降低的皮質醇濃度，也會引發極度的疲憊感與無力感。這正是我們會感到「耗竭」、「電力耗盡」的主要原因。 此外，大腦的神經傳導物質也會產生嚴重失衡。帶來幸福感與平靜感的血清素、負責動機與獎勵的多巴胺，以及協助專注力與覺醒的正腎上腺素等重要神經傳導物質，都會因為慢性壓力而耗竭或無法正常運作。「我做什麼都不開心」、「什麼都不想開始」、「腦袋轉不動」等想法與情緒，正是源自於這些神經傳導物質的異常。特別是多巴胺系統的功能減退，被認為是導致失去熱情與無力症的核心原因。😔 不僅如此，慢性壓力還會影響額葉的功能。額葉負責我們的理性、判斷力、決策以及情緒調節，是非常重要的區域。然而額葉對壓力十分脆弱，一旦功能減退，就可能變得衝動、判斷力模糊，連微小的事情也很難調控情緒。這就是為什麼平時可以一笑置之的事會讓人突然爆發，面對瑣碎的工作也會感到極大壓迫感的原因。 甚至體內的發炎反應也會增加。壓力過大時免疫系統會紊亂，使體內各處容易出現慢性低度發炎，這種發炎會加劇疲勞並造成大腦功能下降的惡性循環。它還會降低體內能量發電廠粒線體的功能，使得細胞層級無法正常製造能量。 因此，職業倦怠並非單純因為心志脆弱而產生，而是大腦、荷爾蒙以及全身系統達到極限時所發出的嚴重SOS訊號。如今必須牢記，這絕非單純的疲勞，而是身心為了生存所亮起的警告燈，絕非個人的軟弱所致。