想大喊「我不讀了！」的學生請看！學業倦怠診斷與處方

大家是否聽過「倦怠」這個詞呢？學業倦怠是能用現代科學語言來解釋《東醫寶鑑》「虛勞」概念的一個非常重要的現象。大腦是掌控我們身體所有功能的司令塔。源源不絕湧入的資訊、對考試成績的壓力、對未來的焦慮感、完美主義傾向等多種心理因素，一旦帶給大腦過度壓力，大腦就會逐漸疲憊。這就像電腦同時運行太多程式而出現過載一樣。 這類壓力狀況若長期持續，調節人體壓力反應的下視丘-腦下垂體-腎上腺軸就會被打亂。皮質醇等壓力荷爾蒙持續過度分泌，會對大腦功能產生負面影響。特別是負責學習與記憶的海馬迴，其神經元可能受損或萎縮，進而導致注意力減退、記憶力減退以及吸收新資訊的能力下降。隱約覺得腦袋昏沉模糊、讀了書內容卻進不去腦袋的經驗，很可能正是這種大腦變化所致。 此外，慢性壓力與睡眠不足會打破大腦神經傳導物質的平衡。被稱為幸福荷爾蒙的血清素，以及參與動機激發與獎勵的多巴胺分泌減少，可能會出現憂鬱感、無力感與失去興趣。過去覺得有趣的學習或活動現在變得提不起勁，甚至連從床上爬起來都很吃力，原因就在於此。再加上睡眠品質下降是加劇倦怠的主因。睡眠是大腦清除一整天累積的廢物、整理所學內容並重新充電能量的重要時間，但若因壓力而無法好好睡覺，大腦就沒有時間恢復。這最終會導致認知功能下降與情緒調節困難，使考試焦慮極大化，陷入逃避學業本身的惡性循環。大腦功能的低下也會表現為身體上的疲勞感，這與自律神經系統失衡亦有密切關聯。交感神經被過度活化而副交感神經下降，會伴隨心率增加、消化不良、免疫力下降等各種身體症狀。這不是單純因為意志力不足，而是該傾聽大腦與身體吶喊著無法再支撐下去之聲音的時候了。