大家是否曾有過腹中如雷鳴般翻騰、三番兩次急奔廁所的痛苦經驗呢？這種在夏季特別容易加重的「霍亂」，在《東醫寶鑑》中並不僅被視為單純的肚子痛，而是體內平衡失調的狀態。
《東醫寶鑑》將霍亂的原因歸納為兩大類。第一是「飲食不節」，指吃得太冰、過度貪食未煮熟的生食，或是暴飲暴食。我們身體的消化器官需要依靠溫暖之氣來化開食物並吸收營養，一旦寒氣驟然入侵，功能便會瞬間大幅低落，就像在溫熱的房間裡突然澆下一盆冷水一樣。
第二則是吃進了「不潔之物」。古時衛生條件不如現代發達，常因吃下變質的食物或飲用不乾淨的水而致病。《東醫寶鑑》認為，這些不潔之物會削弱體內守護身體的正向力量——「正氣」，並成為「邪氣」這種不良之氣侵入體內的管道。
我們的身體具備非常神奇的自我防禦能力，這項重任便是由「正氣」所承擔，它如同堅固的城牆般抵禦外敵入侵。然而，若我們因不節制的飲食習慣或不潔的食物，在城牆上鑿出破洞、使城牆本身變得脆弱，會發生什麼事呢？外在的不良之氣自然會蜂擁而至，折磨我們的身體，食物中毒或腸炎正是這種情況。
雖然很容易只把它當作一般的鬧肚子，但《東醫寶鑑》背後所傳達的，是身體和諧狀態遭到破壞的訊息。越是暴露於受污染的外在環境中，身體就越需要堅固的「正氣」；而守護「正氣」最根本的基礎，正是乾淨且有所節制的飲食習慣，這點給了我們非常溫暖的提醒。人體擁有卓越的自癒能力，但我們必須協助身體發揮這份能力。請別忘記，乾淨的環境與良好的食物就是一切的起點。
