急滯與食物中毒，不分夏冬的腸炎

若從現代醫學的角度來看《東醫寶鑑》中的霍亂，可以將其解釋為接近「急性胃腸炎」或「食物中毒」。當吃下變質食物或受到病毒感染時，身體為了盡快將毒性物質、細菌或病毒排出體外而全力奮戰，這正是透過嘔吐與腹瀉表現出來的原因。 在此過程中，我們體內精密的「神經學」與「免疫學」系統會開始運作。首先，胃腸道內的毒素或病原菌刺激腸道的「腸嗜鉻細胞」後，該細胞便會分泌名為血清素的神經傳導物質。這款血清素透過迷走神經向大腦發送信號，大腦隨即下達引發嘔吐反射的指令，將毒素推向胃外。是不是非常聰明呢？ 與此同時，腸道的發炎反應也變得活躍。病原菌侵入腸黏膜後，體內的免疫細胞會分泌名為細胞激素的促炎物質。這些細胞激素會增加腸黏膜通透性，導致水分與電解質過度分泌至腸腔內，進而引發嚴重的腹瀉。腸道平滑肌也會過度收縮，引發腹痛與痙攣。 這些激烈的反應雖然是為了保護身體，但問題在於過程中可能發生的「脫水」與「電解質不平衡」。當水分伴隨鈉、鉀等重要電解質急劇流失時，可能會引起姿位性低血壓、眩暈、嚴重疲勞感，甚至導致腎功能減退。祖先們所說的「陰陽不分」狀態，便可視為意味著這種全身性的平衡喪失。 致病菌的種類也很多樣。細菌性食物中毒常見的有沙門氏菌、大腸桿菌、彎曲桿菌等，而病毒性腸胃炎則以諾羅病毒或輪狀病毒為主要禍首。像這樣，無論原因為何，傾聽身體發出的緊急警報並迅速應對，比什麼都重要。