只要媽媽抱的寶寶，因分離焦慮每晚哭醒？打造帶來安全感的熟睡日常儀式

《東醫寶鑑》所言的「肝與脾虛弱」以及「驚恐不寧的心境」，在現代醫學角度來看，與寶寶尚未成熟的大腦發育有著密切關聯。特別是夜間哭著找媽媽的分離焦慮，是出生後6個月至3歲之間常見的正常發育過程之一；然而，若演變成每晚徹夜難眠且嚎啕大哭的「小兒夜啼」，不僅影響寶寶，還會降低父母的睡眠品質，進而對全家人的健康造成負擔。 寶寶離開媽媽懷抱獨自入睡時所感受到的不安，與大腦中的「邊緣系統」密不可分。邊緣系統是負責處理情緒、記憶與動機的區域，其中「杏仁核」更是處理恐懼與焦慮情緒的核心部位。寶寶的大腦仍在發育階段，負責調節情緒的額葉功能尚未成熟。因此，當面臨意料之外的聲音、光線或陌生環境產生的恐懼時，杏仁核便會活躍起來，引發強烈的不安感。若再加上黑夜這層陌生的環境以及與媽媽分離，寶寶的孤獨感加深，這類不安感便可能被放大到極致。 這種焦慮感會刺激人體壓力荷爾蒙「皮質醇」的分泌。當皮質醇濃度升高，心率加快、呼吸急促，身體隨時處於應對危險的戒備狀態。如果在入睡前或睡眠期間體內維持高濃度的皮質醇，寶寶便難以進入深度睡眠，稍有微小刺激就容易驚醒啼哭。相反地，與媽媽溫暖的肢體接觸或穩定的依附關係，能促進被稱為「愛與親密荷爾蒙」的「催產素」分泌。催產素能減輕焦慮感並提升心理安全感，幫助寶寶安穩入睡。 此外，寶寶的睡眠結構與成人不同，淺眠時間長得多。快速動眼期睡眠（做夢的淺眠）占比較高，轉換至非快速動眼睡眠（深層睡眠）的過程尚未成熟，因此夜間容易頻繁醒來。此時若加上分離焦慮這層心理因素，在從淺眠醒來發現媽媽不在身邊時，不安感會更加劇烈，進而轉化為大哭。歸根結底，寶寶的小兒夜啼不僅僅是因為飢餓或身體不適，而是未成熟的大腦發育、壓力荷爾蒙影響，以及與媽媽建立穩定依附關係等多重因素共同交織的現象。我們需要採取兼具溫暖與科學的方法，幫助寶寶自行消除不安、進入熟睡。