每晚報到的不速之客，逆流性食道炎！難道是因為這種食物？

每晚胃部如火焚般的痛苦，逆流性食道炎已不再是陌生的疾病。現代醫學將此診斷為胃食道逆流疾病（GERD, Gastroesophageal Reflux Disease），指的是胃酸或胃內容物逆流至食道，刺激食道黏膜並引發發炎的狀態。 最核心的原因之一，是位於胃與食道之間的下食道括約肌（LES, Lower Esophageal Sphincter）出現功能障礙。這道括約肌平時應緊閉，僅在吞嚥食物時開啟，但若因多種原因而鬆弛，胃酸便容易逆流至食道。 那麼，這道括約肌為何會變鬆呢？首先，特定食物是主要元兇。高脂肪食物會延緩消化並使胃內壓升高，進而使括約肌鬆弛。咖啡因、巧克力、薄荷與酒精則具有直接鬆弛括約肌本身的效果。《東醫寶鑑》中提及的「小麥」即麵粉食物也不容忽視。麵粉在精製過程中膳食纖維減少，由於麩質成分使消化時間延長，進而對胃造成負擔並促進胃酸分泌，導致胃內容物停留時間拉長，可能增加逆流機率。此外，洋蔥、大蒜、番茄等部分蔬菜，可能促使胃酸過度分泌，或在消化過程中產生氣體，使胃內壓增加。 其次，胃內容物由胃逆流至食道，除了胃酸過多分泌之外，胃排空功能低下也扮演著重要角色。若胃無法及時將食物排空而長時間滯留，胃內壓便會升高，使逆流更容易發生。這與不規律飲食、暴飲暴食、吃宵夜等不良飲食習慣有著密切關聯。 第三，壓力與自律神經系統失衡同樣不可忽視。壓力會降低人體副交感神經的活性，削弱消化功能，並可能導致胃酸分泌紊亂。此外，它還會使食道與胃的感知過於敏感，即使只有微量逆流也會感受到更大的痛苦。換言之，壓力雖然不直接引起括約肌鬆弛，卻是惡化逆流性食道炎症狀並放大不適感的重要因素。 最後，腹內壓升高也至關重要。緊身衣物、肥胖、懷孕等都會提高腹部壓力，引發胃酸逆流。《東醫寶鑑》所談到的「濕熱」與「阻礙氣機暢通」，可以理解為現代醫學所指的「胃排空延遲」、「胃內壓力增加」以及刺激性食物所致的「胃黏膜受損」等多重機轉。歸根結底，當身體失去平衡且對外在刺激變得脆弱時，便會以逆流性食道炎的形式表現出來。